Urska Zolnir prend l’or et bat Ueno par deux fois dans ses terres

Une fantastique médaille d’or pour la Slovène Urska Zolnir aujourd’hui au Grand Chelem de Tokyo. C’est la deuxième fois dans sa carrière que Zolnir gagne cette épreuve et en 2008 elle avait déjà battue Yoshie Ueno. Miki Tanaka avait pris le bronze cette année là, tout comme aujourd’hui. La Néerlandaise Elisabeth Willboordse, qui est écarté encore par Ueno en demi-finale, monte aussi sur la troisième marche du podium.

Sa compatriote et concurrente pour une qualification Olympique, Anicka Van Emden perd contre Tanaka au deuxième tour. Toutes les quarts-de-finalistes étaient européennes, se qui démontre le potentiel du vieux continent pour les Jeux Olympiques de Londres.

Zolnir pris sa revanche aujourd’hui sur Ueno de sa défaite en demi-finale au Championnat du Monde, elle a fait la différence en finale sur un yuko. En demi-finale elle avait écartée Miki Tanaka, et la première des trois judokas japonaises qu’elle a rencontrée de cette journée fut Haruka Yasumatsu au premier tour.

L’Allemande Claudia Malzahn termine à la cinquième place, éliminée par la puissante Slovène. C’est sa 13e victoire depuis 2001 dans le Circuit Mondial de Judo, Zolnir s’imposée au GP de Séville, trois victoires à Sofia, Budapest et Tokyo par deux fois.

La Slovène fut médaillée de bronze aux Jeux d’Athènes en 2004 et par deux troisième aux Championnats du Monde. Urska Zolnir est la seule judoka Slovène à avoir triomphé en terres japonaises.

Une finale japonaise en -57kg avec Kaori Matsumoto et Aiko Sato. Pour Matsumoto c’est sa première victoire dans le circuit mondial cette année, elle avait connu la victoire à sept reprises en 2010. Matsumoto reconduit son titre au GC de Tokyo, elle avait battue en 2010 Nozomi Hirai. Les médailles de bronze dans cette catégorie vont à Rafaela Silva du Brésil et Anzu Yamamoto (JPN), la Championne du Monde Junior en titre.

Trois judokas Européens n’ont pas dépassés le stage des quarts-de-finale aujourd’hui, Ioulette Boukouvala (GRE) qui avait triomphée au GP d’Amsterdam il y une quinzaine de jours. Aussi éliminé en quarts-de-finale Ilias Iliadis (GRE) en -90k, catégorie qui a vu comme vainqueur le Japonais Masashi Nishiyama, il bat le Cubain Asley Gonzalez. Kirill Voprosov décroche une troisième médaille pour la Russie, après celle d’argent d’hier de Musa Mogushkov et celle d’aujourd’hui en argent de Mansour Isaev en -73kg, malheureusement il s’incline en finale contre Hiroyuki Akimoto, Champion du Monde en 2010.

Riki Nakaya, le tenant du titre mondial perd contre Akimoto en demi-finale. Le Belge Dirk Van Tichelt termine à la troisième place du podium après sa défaite contre Isaev.

Trois autres judokas européen terminent à la cinquième place, comme le médaillé d’argent au Championnat du Monde Dex Elmont (NED) qui fut battu par Van Tichelt.
Le Japon s’empare aujourd’hui de trois médailles d’or dans la compétition masculine. En -81kg, Tomohiiro Kawakami bat le Brésilien Leandro Guilheiro. L’Allemand Sven Maresch, après avoir gagné le Grand Prix de Moscou avec un peu de chance, il décroche une importante médaille de bronze. Son concurrent pour une place qualificative pour les Jeux de Londres, Ole Bischof n’a pas dépassé les 1/8 de final, il fut éliminé par Keita Nagashima, médaillé de bronze aujourd’hui.
Avec neuf médailles au compteur, l’Europe compte une médaille de plus par rapport à 2010 à ce stade de la compétition.

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